數控火焰切割機的工作原理是指數控系統控制主橫梁上的小車沿縱向運動，控制帶有割炬的小車沿橫向運動, 其橫、縱向的運動合成為割炬的運動軌跡，也就是所要切割的工件的形狀。
同時，數控火焰切割機數控系統中的PLC實現切割氣路的閥動作和時序控制。在數控火焰切割機系統中，為保持切割機頭與鋼板之間的距離不變，必須配備自動調高裝置。
數控火焰切割機控制系統軟硬件組成。由于數控火焰切割機控制精度、工作速度及載荷要求都不是很高，所以可以采用步進電機以開環方式實現運動控制。工業控制機和運動控制卡協同完成控制系統的控制功能，數控火焰切割機控制系統電機驅動器能實現斬波恒流細分驅動，提高了電機運動精度，并較好的解決了大扭矩驅動時的發熱問題。
外圍控制電路由PLC、繼電器等組成，其輸出可控制氣路的電磁閥、接觸器線圈等，實現氣路的時序控制。數控火焰切割機數控系統軟件以WINDOWS XP為操作系統，采用VC++6.0面向對象開發平臺開發功能強大、界面友好的控制系統。軟件系統采用模塊化思想，有利于CAD/CAM的實現。
